可穿戴設備之父

　
　　1973年，還是一名大三學生的彭特蘭輟學當上了卡車司機，之所以有這樣一段人生彎路，是因為他對為學位而設的種種僵化苛刻的學校制度感到無力和沮喪。1976 年，彭特蘭重新回歸校園，進入麻省理工學院的心理學系攻讀博士學位，師從認知科學家惠特曼·理查茲（Whitman Richards）。當時的他在學校里是一個異類：一頭沙子色的頭發(fā)，大家都親切地稱呼他sandy。白天他研究人類心理學，晚上在充滿各種高級機器人的人工智能實驗室里研究人機對話。

　　經(jīng)過10年的不懈努力，1986 年，彭特蘭參與創(chuàng)辦了MIT媒體實驗室、亞洲媒體實驗室（坐落在印度理工學院）和未來健康中心等重要機構，并創(chuàng)辦了自己的第一個實驗室——現(xiàn)已成果卓著的MIT人類動力學實驗室。彭特蘭以自己畢生所要做的事情為其取了一個溫暖而意義深遠的名字：'凝望人類'（looking at people）。

　　在近30年執(zhí)教生涯中，他培養(yǎng)出了50余位博士，其中一半成長為該研究領域的領軍人物，1/4成為創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人，1/4成為業(yè)界相關領域的中堅力量。彭特蘭的實驗室孵化出了30多家高科技企業(yè)，比如專注于社會測量的Sociometric Solutions公司。

　　30 年前，“可穿戴設備”還是一個聞所未聞的概念，而彭特蘭正是在無線網(wǎng)絡、移動手持設備等一片空白的情況下啟動了名為“可穿戴計算”的項目，而后來在可穿戴領域名聲鵲起的科學家，比如一代電子狂人史蒂夫·曼（Steve Mann），以及負責谷歌眼鏡開發(fā)的薩德·斯塔那（Thad Starner），都是彭特蘭的學生。事實上，除了谷歌眼鏡，彭特蘭還領導了如今被廣泛應用的人臉識別技術，以及基于GPS的定位技術的研發(fā)。

　　在彭特蘭的“可穿戴設備”項目中，目前最引人注目的是一款叫作'社會計量標牌'的可穿戴設備。這個設備僅有卡片大小，配備了測量佩戴者運動的傳感器、捕捉聲音的麥克風、檢測附近同類設備的藍牙，以及記錄面對面交流的紅外線傳感器。

　　這款設備他研發(fā)了近 15 年。在它的幫助下，彭特蘭所能掌握的你的信息，已經(jīng)遠遠超過了你所說的話傳遞出來的內(nèi)容。比如，在打撲克時，這款設備 10 次有 7 次可以很準確地判斷某人是否在牌桌上耍詐；佩戴設備的人能夠在5分鐘內(nèi)預測談判中的贏家，而且正確率高達87%；這款設備甚至可以用在男女之間的約會上，閃電約會還沒有開始，它就能非常準確地預測出這次約會是否成功。通過在人際互動中使用社會計量標牌，你可以更加清晰地了解人們是否對工作滿意，擁有怎樣的工作效率。截至 2013 年，已經(jīng)有幾十家研究機構和公司使用了這個設備，包括一些世界 500 強的公司。

　　如果要在全球創(chuàng)新革命的前沿找到一位數(shù)據(jù)科學家的話，他就是阿萊克斯·彭特蘭。

　　從可穿戴計算到分析人類行為，時至今日，在全球計算科學領域，彭特蘭是被引述次數(shù)最多的科學家之一。2011年，《福布斯》評選他為全球最具影響力的7位數(shù)據(jù)科學家之一，《新聞周刊》稱他是“改變20世紀的100位美國人”之一。

　　彭特蘭還是世界經(jīng)濟論壇大數(shù)據(jù)發(fā)展報告與個人數(shù)據(jù)報告的共同發(fā)起人，為西班牙電信、摩托羅拉、日產(chǎn)等知名公司提供大數(shù)據(jù)方面的咨詢，幫助印度理工學院共同創(chuàng)立了亞洲媒體實驗室。他的研究多次登上《自然》《科學》《哈佛商業(yè)評論》《金融時報》《福布斯》《麻省理工科技評論》等雜志，也接受過BBC世界頻道、探索頻道、科學頻道等媒體的專訪。2012年，他關于大數(shù)據(jù)應用的文章獲得《哈佛商業(yè)評論》的麥肯錫獎。2008年和2013年，他的研究成果更是兩度摘得《麻省理工科技評論》“年度十大突破性科學技術”桂冠。

　　“我生活在未來”，這是彭特蘭的夢想宣言，也是他的行動宣言！